En el mes de octubre, viví esta gran festividad, en la plaza de Los Cardales con una gran fogata.
Desde 1994 en la localidad bonaerense de Los Cardales se realiza anualmente el festejo conocido como Fogata de San Juan. Los vecinos e instituciones de la localidad depositan en el fuego los sentimientos que quieran dejar atrás y sus anhelos para el futuro, en forma de deseos que esperan cumplir antes de la próxima fogata. Durante toda la jornada, la plaza de Los Cardales (una localidad que cuenta con al menos diez mil habitantes y que se encuentra a tan solo 70 kilómetros de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires) se vuelve el escenario de la fiesta, con un paseo de artesanos, patio de comidas y numerosas actividades recreativas.
Desde hace casi tres décadas, se ha convertido en una tradición ineludible en el municipio y una fecha esperada en toda la región. Lo que comenzó como una chispa de idea en 1994, gestada en la mente de un grupo de amigos inquietos, se ha convertido en un evento artístico y cultural multitudinario que no solo reúne a numerosos vecinos sino que también atrae a cientos de visitantes de todas partes.
La Fogata de Los Cardales nació como una celebración de la Fogata de San Juan, que tiene raíces en creencias paganas y ancestrales. Sin embargo, a lo largo de los años, esta festividad ha evolucionado y ha trasladado su fecha de realización para convertirse en la Fogata de Los Cardales.
El cambio de nombre no significó una disminución en la pasión y la participación de la comunidad, sino todo lo contrario. Cada año, el número de asistentes ha ido en constante aumento, y para esta ocasión se espera superar todas las convocatorias previas. La Fogata de Los Cardales es más que una celebración; es una declaración de la comunidad, un reflejo de su identidad y una oportunidad para que todos se unan en torno a la cultura y el arte.
Este evento no solo atrae a personas de distintas ciudades y promueve el turismo local, sino que también ofrece una amplia variedad de actividades. Además de la fogata en sí, la festividad cuenta con la participación de la Feria Sabores del Mundo, donde se pueden degustar delicias gastronómicas de diversas culturas, así como la Feria de Artesanos, donde se pueden adquirir productos únicos y artesanales. También hay espacio para los emprendedores locales y los Talleres Culturales, que ofrecen una visión más profunda de las tradiciones y habilidades de la región.
Además, los más pequeños son especialmente atendidos con el tradicional chocolate caliente, que les brinda energía para un día lleno de diversión y emoción.
La fiesta culmina con la Fiesta del Fuego y la Fogata Arte Efímero.
Los Cardales es una localidad del partido de Exaltación de la Cruz, en el norte de la Provincia de Buenos Aires. Su origen fue hacia 1902, en torno a la estación de ferrocarril homónima. Al año siguiente, con el loteo de la estancia de José Keegan y la adquisición de tierras por diversas familias, comenzó a perfilarse el pueblo. Durante las décadas siguientes la población fue creciendo, se establecieron escuelas, comercios, llegó el tendido telefónico y otros servicios. El partido de Exaltación de la Cruz, con su cabecera en Capilla del Señor, declarada Bien de Interés Histórico Nacional en función del valor testimonial de su arquitectura, se esfuerza por mantener su patrimonio histórico y cultural. Como esta fiesta demuestra, su gente se interesa por las tradiciones, por mantenerlas vivas y por crear nuevas.